Секреты охоты… или тайны языка!

Миша

Если понаблюдать некоторое время за хамелеоном мы заметим,что он практически все время сидит на ветвях неподвижно, изредка передвигаясь по нахоженным тропам. Но как только бинокулярный взгляд хамелеона попадает на какую-нибудь добычу, он тут же фокусирует на ней оба глаза. Ждет ее приближения, что бы не спугнуть, либо медленно подкрадывается на расстояние «выстрела». Затем, он стремительно выстреливает свой длиннющий язык (его длина порой превышает размеры всего тела), схватывает муху или сверчка, и вместе с языком втягивает ее в рот.

В чем же кроется разгадка «языковой» тайны хамелеона? Еще в начале 20 века было сформулировано несколько гипотетических теорий о принципах работы языка хамелеона. Одна из первых догм говорила о том, что язык свернут в пасти хамелеона подобно пожарному гидранту и выбрасывается он за счет мгновенного локального повышения кровяного давления в капиллярах.

В конце 50-х годов в одном из зарубежных журналов была опубликована статья, в которой выдвигалось предположение о том, каким именно способом хамелеон удерживает добычу на кончике языка. Была выдвинута так называемая теория «прилипания», согласно которой на кончике языка хамелеона имеется некое клейкое вещество. Однако другие наблюдения за хамелеоном показали, что если добыча несъедобна, хамелеон сразу же ее выталкивает из пасти языком. Сей факт доказал несостоятельность этой точки зрения.

В одном из источников даже указывалось усилие необходимое для отрыва жертвы от языка, равное 20 кг.! Хотя реально требуется усилие около 50 гр. Другие утверждали, что средний хамелеон выполняет работу эквивалентную тому, что человек поднимет своим языком мешок картошки весом в 9 кг! Возможно, так оно и есть, но как это можно сделать только липким языком? До последнего времени это оставалось не ясным.

метко!

Ученый эволюционный биолог Университета Антверпена в Бельгии - Энтони Херрел, полагал, что маневр языком предполагает работу пары мышц с обеих сторон подъязычной кости и возвратом их в форме спирального свитка внутрь. Когда в ходе экспериментов нервные каналы управляющие работой кончика языка были блокированы, хамелеоны безвредно стукали языками по своим жертвам без их захвата и вовлечения в пасть. Что лишний раз отвергло теорию «липкого вещества».

Но ближе всего к разгадке секрета подобрались ученые университета Северной Аризоны. Приведу выдержку из интервью Джея Мейерса, - руководителя одной из исследовательских групп:

• «Мы решили применить для исследования высокоскоростные видеокамеры и узнать в чем же дело. Съемка производилась специальной высокоскоростной камерой (250 кадров в секунду). Она показала что форма языка искажается за миллисекунды до удара. В конечности язык принимает форму всасывающей печати около цели. Причем присутствует всасывание такой силы, что жертва беспомощна сопротивляться, и втягивается обратным сокращением мышцы в пасть хамелеона. Процесс первого этапа «стрельбы» до цели происходит по времени быстрее, чем вторая фаза возврата в пасть. Это было потрясающее проявление контроля и скорости. Язык выглядит похожим на бейсбольную перчатку, обхватывающим добычу, как шар».

  «Это довольно шокирующее зрелище», - говорит Мейерс. «Вы не сможете увидеть подобное ни у одной другой ящерицы! В действительности этот механизм похож на выстреливание шарика пайнтбольным игровым автоматом. Это в тоже время и очень сложный процесс с участием хрящевой кости, на которую язык возвращается назад с последующим расслаблением языковой мышцы. Это уникальное явление для семейства ящериц, и, вероятно, позвоночных в целом. Мы видели ничего, что бы напоминало это. Это явление неизвестно и в других частях животного царства».

На самом деле, язык хамелеона вовсе не раскручивается, словно пожарный шланг (язык-кнут), и не увеличивается из-за резкого повышения давления в капиллярах языка. Это и не принцип пневматики, как это утверждалось некоторыми мыслителями. Я зык имеет мышечный канал, внутри которого проходит хрящевая кость. В конце язык утолщен и имеет слегка липкую и мокрую внешнюю оболочку. Обусловлено это наличием желез секреции, которые обеспечивают постоянные выделения. Кончик языка покрыт микроскопическими наростами, (подобно тончайшим волоскам на лапах гекконов) которые как липучка срывают насекомое с ветки.

Процесс охоты хамелеона проходит в несколько этапов:

• 1. Поиск и выбор цели (жертвы). Хамелеон обладает изумительным зрительным аппаратом с удивительными поисковыми и навигационными способностями. Его глазницы вращаются на 360 градусов, позволяя контролировать обстановку вокруг.
• 2. Фиксация цели и определение расстояния. Что бы лучше зафиксировать свой прицел на жертве, хамелеон выстраивает оба глазных яблока в одну линию вперед. Затем, когда хамелеон готов нанести удар, мышцы в глубине гортани выталкивают язык на исходную позицию. Именно в этот момент мы видим слегка высунутый язык за край пасти. Хамелеон как бы выбирает наиболее удачную позицию языка для последующего мгновенного броска. Чтобы защитить язык от возможного ущерба, он имеет систему зрительной фиксации цели и определения расстояния на котором находится жертва. Редко когда язык хамелеона не достигает своей цели!
• 3. Выстрел в цель Когда добыча намечена и глазной аппарат определил расстояние до нее, сокращаются сверхбыстрые мышцы и выбрасывают язык вперед с огромной скоростью (как показала замедленная съемка, происходит это в течение всего 0,039—0,054 сек.!) Выбрасывается язык как правило на расстояние равное длине тела хамелеона. В момент удара о цель кончик языка распластывается, как бы обхватывая и фиксируя ее тончайшими наростами. После выброса языка хамелеон уже не может воздействовать на траекторию его полета, так что если плохо прицелился – значит промахнулся!
• 4. Возврат языка После выстрела языком хамелеон инстинктивно закрывает глаза и разводит их в разные стороны что бы ненароком не причинить себе ущерб возвращающимся на языке объектом. Скорость обратного движения с добычей уже значительно ниже. Если хамелеон случайно поймал не съедобный или неприемлемый, по каким то причинам объект, он с легкостью выталкивает его языком наружу.
• 5. Пережевывание пищи и поглощение Когда пища доставлена в рот, в дело вступают акродонтные ряды зубов и мощные челюсти, которыми хамелеон умерщвляет жертву. Он практически не разжевывает пищу, заглатывая ее целиком внутрь.

Небольшое видео из интернета позволяет наглядно ознакомиться с техникой охоты хамелеона

Язык хамелеона в действии